Víťazom sobotňajšej 178,2 km dlhej etapy z mesta Sequeros na vrch Alto
de la Covatilla sa stal Francúz David Gaudu z tímu Groupama-FDJ.
Pripísal si druhé prvenstvo na Vuelte, predtým triumfoval aj v 11.
etape. Druhý skončil Švajčiar Gino Mäder z NTT Pro Cycling s odstupom 28
sekúnd a tretí skončil Španiel Ion Izagirre z Astany s mankom 1:05 min.
Kľúčová etapa pre jazdcov bojujúcich o celkové poradie mala hornatý
profil a najťažší úsek v úplnom závere. Cieľový vrch Alto de la
Covatilla mal 11,7 km s priemerným sklonom 6,9 percenta. Druhý najťažší
kopec čakal jazdcov už v úvode. Na vrchol prvej kategórie Alto Portillo
de las Batuecas vystúpil v sychravom počasí ako prvý Francúz Guillaume
Martin z Cofidisu a potvrdil, že bodkovaný dres pre lídra vrchárskej
súťaže je v správnych rukách.
V početnom úniku bol najlepším jazdcom v klasifikácii David De la Cruz z
tímu SAE-Emirate, ktorému pred sobotou patrila 10. priečka s odstupom
9:29 min na Rogliča. Preto bol pelotón v pozore a držal si neustále
odstup na úrovni troch-štyroch minút, no boj o etapu napokon prenechal
jazdcom v úniku.
Približne sedem kilometrov pred cieľom zaútočil Ion Izagirre, držať sa
ho pokúsil hlavne Mäder. Bask sa však rýchlo ocitol vpredu sám. Gaudu si
veľmi dobre rozložil tempo, systematicky znižoval svoj náskok, 4,3 km
pred cieľom minul Izagirreho a smeroval za druhým víťazstvom v sezóne.
Carapaz mal na Rogliča pred 17. etapou 45-sekundové manko a v záverečnom
stúpaní sa ešte pokúsil zvrátiť osud pretekov. Vypracoval si približne
20-sekundový náskok na Rogliča, no tomu pomáhali aj tretí muž celkového
poradia Hugh Carthy z Veľkej Británie a celkovo piaty Enric Mas. Roglič v
poslednom stúpaní trpel, no napokon červený dres udržal a nestalo sa mu
to isté ako na Tour de France, keď v predposlednej etape v časovke o
primát prišiel.
Výsledky 17. etapy (Sequeros - Alto de la Covatilla, 178,2 km):
1. David Gaudu (Fr./Groupama-FDJ) 4:54:32 hod,
2. Gino Mäder (Švajč./NTT Pro Cycling) +28 s,
3. Ion Izagirre (Šp./Astana),
4. David de la Cruz (Šp./SAE Emirates) obaja +1:05 min,
5. Mark Donovan (V. Brit./Sunweb),
6. Michael Storer (Austr./Sunweb) obaja +1:53,
7. Guillaume Martin (Fr./Cofidis) +2:23,
8. Richard Carapaz (Ekv./Ineos Grenadiers) +2:35,
9. Hugh Carthy (V.Brit./EF Pro Cycling) +2:50,
10. Primož Roglič (Slovin./Jumbo-Visma) +2:56
Celkové poradie po 17. etape:
1. Roglič 69:17:59 h,
2. Carapaz +24 s,
3. Carthy +47,
4. Dan Martin (Ír./Israel Start-Up Nation) +2:43,
5. Mas +3:36,
6. Wout Poels (Hol./Bahrain McLaren) +7:16,
7. De la Cruz +7:35,
8. Gaudu +7:45,
9. Felix Grossschartner (Rak/Bora-hansgrohe) +8:15,
10. Alejandro Valverde (Šp/Movistar) +9:34