Počas 2. svetovej vojny totiž vďaka svojim vystúpeniam upútaval
pozornosť židovských detí, ktoré sa počas riskantných prevozov pokúšal
dostať z okupovaného Francúzska do bezpečia. "Osud mi doprial žiť. Preto musím prinášať nádej ľuďom, ktorí vo svete bojujú," povedal v jednom z rozhovorov slávny mím, ktorý vdýchol život Bipovi – predstaviteľovi tejto nádeje.
Od narodenia slávneho zakladateľa modernej pantomímy uplynie v stredu 22. marca 100 rokov.
Marcel Mangel sa narodil 22. marca 1923 v Štrasburgu do židovskej
rodiny. V roku 1944 prišiel o otca, ktorého zavraždili v Osvienčime.
Spolu so svojím starším bratom sa počas 2. svetovej vojny zapojil do
francúzskeho odboja, v ktorom prijal priezvisko Marceau. Na pomoc ich
naverboval bratranec Georges Loinger, člen skupiny, ktorá tajne
prevádzala židovské deti z okupovaného Francúzska do neutrálnych krajín.
Legendárny umelec, ktorý od detstva obdivoval Charlieho Chaplina v
jednom z rozhovorov povedal, že svoje pantomimické schopnosti využíval
na to, aby udržal deti v pokoji a v tichosti počas najnebezpečnejších
chvíľ transportov. Pred hrôzami nacistického besnenia tak zachránil
najmenej 70 židovských detí.
Po skončení vojny navštevoval hereckú školu, ktorú viedol Charles Dullin
v Škole dramatického umenia v divadle Sarah Bernhardtovej v Paríži.
Jeho učiteľom bol slávny mím Étienne Decroux.
Kariéru odštartoval Marcel Marceau v roku 1945 ako člen spoločnosti
Jeana-Louisa Barraulta, kde sa predstavil úspešnou rolou Harlekýna. Len o
dva roky neskôr vytvoril svoju najikonickejšiu postavu Bipa. Po vzore
svojho filmového hrdinu, Tuláčika Charlieho Chaplina, bol Bip klasický
smoliar oblečený v pruhovanom tričku, bielych námorníckych nohaviciach a
ošúchanom klobúku s červeným kvetom.
V tomto období sa Marcel Marceau stával čoraz známejším nielen vo svojej
rodnej krajine, ale aj po celom svete. O jeho úspechoch svedčí fakt, že
značnú časť svojho života strávil na turné v rôznych kútoch sveta. V
roku 1969 zriadil v Paríži špecializované vzdelávacie zariadenie s
názvom École Internationale de Mimodrame de Paris Marcel Marceau.
Jeho klasické nemé diela ako Stvorenie, Klietka, Chôdza proti vetru,
Maskér, V parku, Dávid a Goliáš, Chytač motýľov, ako aj satiry o
umelcoch, sochároch, či matadoroch sú považované za majstrovské diela. "Pri
svojej práci väčšinou myslím na ľudské situácie, nie na miestne
spôsoby. Neexistuje francúzsky spôsob smiechu a žiadny americký spôsob
plaču. Moje témy sa snažia odhaliť základné podstaty ľudskosti," charakterizoval umelec svoju tvorbu.
Marcel Marceau účinkoval tiež vo viacerých filmoch. Diváci ho mohli
vidieť napríklad v dráme Ono (1966). Vo filme Barbarella (1968) v
hlavnej úlohe s Jane Fondovou, stvárnil úlohu bláznivého profesora
Pinga. V roku 1974 bol súčasťou snímky Shanks a o dva roky neskôr
komédie s názvom Nemý film (1976).
Svetoznámeho míma korunovala parížska Akadémia krásnych umení v roku
1993 za svojho nesmrteľného člena. V tom istom roku vznikla aj nová
Marceauova umelecká skupina Nouvelle Compagnie de Mimodrame. V roku 2001
sa stal veľvyslancom dobrej vôle Organizácie Spojených národov.
Slávny umelec, ktorý bol držiteľom vysokých francúzskych štátnych
vyznamenaní a čestných doktorátov viacerých zahraničných univerzít, mal
úspech aj ako výtvarný umelec. Jeho maľby a kresby mohli ľudia vidieť
nielen vo Francúzsku, ale aj v Japonsku, Nemecku či USA. Taktiež
vytvoril a ilustroval viacero knižných publikácií.
Marcel Marceau, ktorého vystúpenia inšpirovali celé generácie umelcov
vrátane Michaela Jacksona či Davida Bowieho, zomrel 22. septembra 2007
vo veku 84 rokov. Život a odkaz talentovaného míma zmapoval v roku 2020
dokumentárny film Resistance.