David William Duchovny sa narodil 7. augusta 1960 v New Yorku v rodine
spisovateľa a novinára Amrama Duchovneho, ktorý pochádzal z ruskej
židovskej rodiny. Za prácou sa odsťahoval do Bostonu, ale matka –
učiteľka Margaret zostala s deťmi v New Yorku.
Keď mal jedenásť rokov rodičia sa rozviedli. Ako vynikajúci športovec
získal David Duchovny štipendium na elitnej newyorskej škole Collegiate
Prep School. V štúdiu pokračoval na prestížnej súkromnej univerzite
v Princetone (Princeton University), kde získal v roku 1982 titul z
anglickej literatúry. Potom nastúpil na univerzitu v Yale (Yale
University) v meste New Haven, ale kvôli finančným problémom musel
štúdium prerušiť. Peniaze si zarábal točením reklám a účinkovaním v
niekoľkých erotických filmoch. Popri tom navštevoval kurzy herectva.
Počas prvých rokov svojej kariéry sa David Duchovny objavoval v menších
vedľajších úlohách. Bolo tomu tak v romantickej komédii Working Girl
(Podnikavé dievča, 1988), ako aj v úspešnom trileri Bad Influence (Zlý
vplyv, 1990). Pred prvou výraznejšou úlohou vo filme Kalifornia (1993)
si zahral v seriáli Twin Peaks (Mestečko Twin Peaks, 1990), v dráme The
Rapture (Extáza, 1991) a v životopisnej snímke Chaplin (1992). Známy je
aj z televízneho seriálu erotických príbehov Red Shoes Diaries (1992-97,
Denníky červených črievičiek) .
Najväčší zlom v hereckej kariére Davida Duchovneho, označovaného za idol
mnohých žien, prišiel 10. septembra 1993, keď mal premiéru televízny
mysteriózny seriál Akty X, v ktorom presvedčivo stvárnil úlohu
špeciálneho agenta FBI Foxa Muldera. Spoločne so skeptickou partnerkou
Danou Scullyovou v podaní herečky Gillian Andersenovej vyšetrovali
v celosvetovo úspešnej sérii prípady plné paranormálnych a mimozemských
javov. Duchovny bol za svoje výkony štyrikrát nominovaný na Zlatý
glóbus, ktorý v roku 1997 aj získal. Druhýkrát získal toto ocenenie v
roku 2008 za úlohu spisovateľa - sukničkára Hanka Moodyho, ktorý sa
zmieta v kríze stredného veku v komediálnom seriáli Californication
(2007).
David Duchovny si zahral tiež vo filmoch The X Files (Akty X – film,
1998), Return to Me (Vráť sa mi, 2000), The X-Files: I Want to Believe
(Akty X: Chcem uveriť, 2008) alebo Phantom (2013).
Veľký osobný úspech znamenal pre Duchovneho jeho vlastný film House of D
(Nezabudnuteľné detstvo, 2004), ku ktorému napísal scenár a aj ho
režíroval. Zahrala si v ňom tiež jeho manželka herečka Téa Leoni,
s ktorou sa však v roku 2014 – po 17 rokoch spoločného života -
rozviedol.
David Duchovny, nadšenec technológie elektrických vozidiel, nie je len
herec. Okrem filmového plátna je aj spevákom a v posledných rokoch sa
venuje tiež literatúre, ktorú študoval. Napríklad je autorom dojemnej
humornej rozprávky pre dospelých o dobrodružnom výlete kravy Elsie
nazvanej Holy Cow (Krava nebeská, 2015).