Philadelphia bolo blízko k víťazstvu už v riadnom čase, necelých päť
minút pred koncom tretej tretiny viedla 3:1. Islanders však potom
vyrovnali dvoma gólmi v rozpätí 93 sekúnd zásluhou Brocka Nelsona a
Dericka Brassarda a vynútili si predĺženie. V ňom Laughton pri
rozhodujúcom zásahu tečoval do bránky strelu Ivana Provorova:
"Jeden z
najdôležitejších gólov mojej kariéry. Je to skvelý pocit, predral som
sa k bránke a snažil som sa vložiť hokejku do strely. Sme nadšení,
zároveň však vieme, že v sérii stále prehrávame a čaká nás ešte veľa
práce."
Laughton nazbieral v zápase rovnako ako Claude Giroux gól i asistenciu.
Brankár Carter Hart prispel k triumfu Philadelphie 29 úspešnými
zákrokmi. Flyers dohrávali bez centra Seana Couturiera, ktorý sa na
konci druhej tretiny zrazil s útočníkom súpera Mathewom Barzalom a potom
sa už na ľad nevrátil. Barzal potom predčasne opustil ľad necelých päť
minút pred sirénou tretej časti, do tváre ho zasiahla hokejka Girouxa. O
stave oboch zranených hráčov neboli bezprostredne po zápase bližšie
informácie.
"Ostrovania" budú mať ďalšiu možnosť zabezpečiť si postup v šiestom
zápase série, ktorý je v Toronte na programe v noci zo štvrtka na
piatok.
"Samozrejme, že sme to chceli ukončiť už dnes večer. Nestalo
sa tak, je to dlhá vyraďovačka a niekedy sa musíte vyrovnať s nepriazňou
osudu a nájsť inú cestu. Takže sa pripravíme na ďalší zápas," uviedol
pre zámorské médiá útoćník Islanders Josh Bailey, autor dvoch
asistencií. Bailey má v play off už 15 bodov (2+13), najviac v drese
klubu od roku 1993 - vtedy nazbierali Ray Ferraro 20 a Steve Thomas 17.
Hviezdou Vancouveru pri triumfe nad Vegas bol brankár Thatcher Demko,
ktorý vo svojom prvom kariérnom štarte v play off zaznamenal 42
zákrokov. Demko je 15. brankár v histórii NHL, ktorý svoj premiérový
zápas vo vyraďovačke okorenil víťazstvom, keď jeho tím čelil vyradeniu
zo súťaže. Jednotka tímu Jacob Markström nebol pripravený nastúpiť na
zápas.
"Bol to pre mňa špeciálny večer. Prvý zápas v play off a hneď víťazný. Presne o tomto som sníval ako malé dieťa," povedal Demko.
"Zlatí rytieri" boli jasne aktívnejší, no dali jediný gól, postaral sa oň Shea Theodore.
"Musíme si pozrieť video. Urobili sme tam chyby, ktoré nás stáli zápas a to si v tejto fáze sezóny nemôžeme dovoliť," vyhlásil
Theodore. Za Canucks potom skórovali Brock Boeser a Elias Pettersson,
J.T. Miller si pripísal dve asistencie. Hokejisti Vegas v aktuálnych
bojoch o Stanleyho pohár až doteraz vyhrali všetky zápasy, v ktorých
strelili prvý gól. Šiesty duel série bude v noci na piatok v Edmontone.
2. kolo play off NHL
semifinále Východnej konferencie
piaty zápas:
PHILADELPHIA FLYERS - NEW YORK ISLANDERS 4:3 pp (0:0, 2:1, 1:2 - 1:0)
Góly: 36. Giroux (Myers, Couturier), 39. Van Riemsdyk (Laughton,
Konecny), 45. Niskanen (Konecny, Hayes), 73. Laughton (Provorov, Giroux)
– 22. Barzal (Bailey, Eberle), 56. Nelson (Bailey, Mayfield), 58.
Brassard (Clutterbuck, Cizikas). Brankári: Hart - Varlamov, strely na
bránku: 32:32.
/stav série: 2:3/
semifinále Západnej konferencie
piaty zápas:
VEGAS GOLDEN KNIGHTS - VANCOUVER CANUCKS 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Góly: 36. Theodore (Smith, Stone) – 36. Boeser (Miller, Hughes),
44. Pettersson (Boeser, Miller). Brankári: Lehner - Demko, strely na
bránku: 43:17.
/stav série: 3:2/