Hroncovým osobným želaním bolo, aby ho volali Jur. Preto mnohé zdroje v
súvislosti s ním uvádzajú túto skrátenú formu mena Juraj.
Od narodenia tejto významnej osobnosti slovenského predvojnového a
povojnového vysokého školstva uplynie v pondelok 17. mája 140 rokov.
Juraj (Jur) Hronec sa narodil 17. mája 1881 v gemerskej dedinke Gočovo
ako tretí syn do chudobnej roľníckej rodiny. Po maturite na gymnáziu v
Rožňave, kde vynikal najmä v matematike a latinčine, pokračoval v štúdiu
matematiky a fyziky na univerzite v rumunskej Kluži. Po ukončení štúdií
v roku 1906 sa Jur Hronec stal stredoškolským profesorom matematiky a
fyziky na gymnáziu v Kežmarku, od roku 1923 pôsobil v Prahe.
Vzdelanie si rozšíril študijnými pobytmi v Göttingene, v Berlíne,
Giessene, ďalej vo Švajčiarsku i na parížskej Sorbonne. Doktorskú
dizertačnú prácu z oblasti diferenciálnych rovníc obhájil v roku 1912 v
Giessene a v roku 1923 sa habilitoval na Karlovej univerzite v Prahe. O
rok neskôr prijal miesto mimoriadneho profesora na Českej vysokej škole
technickej (ČVŠT) v Brne, kde sa stal v roku 1928 riadnym profesorom v
odbore matematika.
V roku 1935 vystúpil na oslavách 300. výročia založenia Trnavskej
univerzity s požiadavkou zriadiť na Slovensku technickú vysokú školu. Na
jar 1936 bol iniciátorom Akcie za vybudovanie slovenských vysokých
škôl. Táto aktivita bola úspešná - v júni 1937 bol Národným zhromaždením
Československej republiky (NZ ČSR) prijatý zákon o založení Vysokej
školy technickej M. R. Štefánika so sídlom v Košiciach (VŠT) a Jur
Hronec bol 4. augusta 1938 zvolený za jej prvého rektora.
Škola nadviazala na tradíciu prvej vysokej technickej školy v Banskej
Štiavnici - Banskej akadémie, ktorú založili ešte v roku 1762 a
technické predmety na nej vyučovali univerzitným spôsobom. Prvý školský
rok VŠT sa začal 5. decembra 1938 v dočasnom sídle v Martine, kam sa
škola presťahovala po Mníchovskej dohode a Viedenskej arbitráži, keď
boli južné časti Slovenska, vrátane Košíc pripojené k Maďarsku. Do
Bratislavy sa VŠT presťahovala v roku 1939. Získala nový názov Slovenská
vysoká škola technická (SVŠT), dnes je to Slovenská technická
univerzita (STU). Na škole sa položili základy klasických technických
odborov a architektúry, ale aj prírodovedných, lesníckych,
poľnohospodárskych, baníckych a výtvarných odborov, z ktorých sa
postupne vytvorili samostatné vysoké školy.
Jur Hronec sa zaslúžil tiež o vznik a rozvoj Vysokej školy obchodnej
(dnes Ekonomická univerzita v Bratislave), Prírodovedeckej a
Pedagogickej fakulty Univerzity Komenského (UK). V roku 1953 sa stal
akademikom SAV a v roku 1956 mu udelili titul DrSc. Súčasne zastával
mnohé významné funkcie v oblasti školstva a kultúry – bol predsedom
Matice slovenskej (1945—1953), predsedom Slovenského národného múzea
(SNM) v Bratislave (1946) a predsedom Slovenského výboru Jednoty
československých matematikov a fyzikov (JČSMF) hneď po jeho zriadení v
roku 1956.
Akademik Jur Hronec má veľké zásluhy na rozvoji a vysokej úrovni
matematiky, keď odchoval takmer dve generácie slovenských matematikov.
Základom jeho vedeckej práce bola teória lineárnych diferenciálnych
rovníc. Bol autorom 24 vedeckých matematických prác, 14 článkov z
pedagogickej oblasti a ďalších odborných príležitostných článkov s
rozmanitou tematikou.
Jeho vedeckú, pedagogickú a organizačnú činnosť ocenili viacerými
štátnymi a vedeckými vyznamenaniami. Jednota československých
matematikov a fyzikov mu v roku 1959, ako prvému svojmu členovi, udelila
vyznamenanie Čestný člen. V roku 1962 mu bola udelená in memoriam zlatá
medaila J. A. Komenského. V Bratislave je po ňom pomenované gymnázium,
ako aj internát SVŠT na Bernolákovej ulici.
"Keby som si mal znova zvoliť povolanie, chcel by som byť len
profesorom matematiky. Je to veda, ktorej zásady platili včera, platia
dnes a budú platiť aj zajtra," vyznal sa svojho času Jur Hronec, ktorého zásluhy na rozvoji matematiky a vysokého školstva na Slovensku sú neoceniteľné.
Akademik Jur Hronec zomrel vo veku 78 rokov 1. decembra 1959 v Bratislave. Pochovaný je v rodnom Gočove.