Tampere 28. mája (TASR) - Lotyšskí hokejisti získali na 86.
majstrovstvách sveta bronzové medaily. V nedeľnom súboji o 3. miesto v
Tampere zdolali USA 4:3 po predĺžení. Ich hrdinom bol obranca Kristians
Rubins, ktorý v 55. minúte vyrovnal na 3:3 a v 62. minúte rozhodol o
triumfe svojho tímu.
Lotyši vybojovali historicky prvý cenný kov na MS, až do tohto
šampionátu bolo ich stropom štvrťfinále. Američanom nestačili ani dva
góly Rocca Grimaldiho, ktorý sa dostal so 14 bodmi (7+7) na čelo
produktivity MS. USA na druhom šampionáte za sebou neuspeli v dueli o 3.
miesto, vlani podľahli Česku. Naposledy získali medailu na MS 2021, z
Rigy si odniesli bronz.
Vo finále sa o 19.20 SELČ v Nokia Arene v Tampere stretnú Kanada s Nemeckom.
MS o bronz:
USA - Lotyšsko 3:4 pp (2:2, 0:0, 1:1 - 0:1)
Góly: 10. Grimaldi (Perunovich, Bjork), 20. Grimaldi (Perunovich,
Coronato), 47. Coronato (Samberg, O'Connor) - 8. Rob. Bukarts (Rih.
Bukarts, Dzierkals), 17. Jaks (Rih. Bukarts, Indrašis), 55. Rubins
(Ločmelis, Rih. Bukarts), 62. Rubins (Daugavinš, Jaks). Rozhodovali:
Hribik (ČR), Sewell (V.Brit.) - Hautamäki (Fín.), Wyonzek (Kan.),
vylúčení: 5:4 na 2 min., presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 11.033
divákov.
USA: DeSmith - Perbix, Samberg, Perunovich, Kleven, Mackey,
Thrun, Hutson - A. Tuch, Bonino, Grimaldi - Garland, O'Connor, Eyssimont
- Gauthier, Tynan, Mazur - Coronato, Brown, Farrell - Bjork
Lotyšsko: Šilovs - Balinskis, Zile, Rubins, Jaks, Čukste,
Freibergs, Cibulskis - Daugavinš, Abols, Balcers - Dzierkals, Batna,
Rob. Bukarts - Krastenbergs, Smirnovs, Andersons - Indrašis, Ločmelis,
Rih. Bukarts - Keninš
Už v 2. min zasiahol Garland pri mantineli do tváre Rihardsa Bukartsa,
ten zostal s krvavým zranením ležať na ľade, rozhodcovia však útočníka
USA nepotrestali. Lotyši si zahrali presilovku až po vylúčení Mazura.
Keninša v nej ešte vychytal DeSmith, no vzápätí už otvoril skóre Roberts
Bukarts, ktorý po prihrávke Rihardsa Bukartsa zblízka nedal šancu
brankárovi. USA odpovedali o dve minúty, nepokrytý Grimaldi si potiahol
puk až do pravého kruhu a zavesil od žŕdky - 1:1. USA pokračovali v
tvrdej hre, A. Tuch poslal na mantinel Čuksteho, ktorý zranený zamieril
do šatne. V 16. min Ločmelis nevyužil rýchly brejk, Lotyšov dostal do
vedenia až Jaks, ktorý dotlačil za čiaru puk po akcii Rih. Bukartsa. USA
stihli ešte do prestávky zareagovať, v presilovke strelou z prvej
vyrovnal opäť Grimaldi.
Američania sa snažili v druhej tretine presadiť svojou typickou hrou
založenou na neustálom korčuľovaní a dlhom držaní puku. Šilovs musel byť
v strehu, podržal svoj tím po koncovke Bonina, po Bjorkovej strele ho
zachránila žŕdka. Lotyši, hnaní početnými fanúšikmi v Nokia Arene, sa už
dostávali do ofenzívnych akcií oveľa menej ako v úvodnej časti. V
polovici stretnutia mohol DeSmitha prekonať Batna, ale v rozhodujúcej
chvíli zlomil hokejku. Americký tlak silnel, súper odolával iba vďaka
svojej obetavosti a chvíľami aj s prispením šťastia.
V úvode tretej tretiny brzdili hru vylúčenia a časté prerušenia. Potom
sa Američania opäť dostali do tempa a v 47. min po strele Samberga
dorazil puk do odkrytej siete Coronato - 3:2. To zobudilo pobaltský tím,
Abols však po rýchlom výpade trafil iba betón DeSmitha a Batna spomedzi
kruhov minul súperovu bránku. V 55. min sa Lotyši dočkali, Rubins
strelou od modrej čiary prekonal DeSmitha, ktorý mal zakrytý výhľad.
Lotyši zacítili šancu a tlačili sa pred bránku USA, v skrumáži neuspeli
Ločmelis a Abols s Balcersom. Potom mali aj kus šťastia, keď po
Mazurovom teči zazvonila žŕdka a Coronatov výpad vzápätí hasil Šilovs. V
infarktovom závere riadneho hracieho času neuspel v nájazde ani Abols.
Duel tak dospel až do predĺženia. Lotyši v ňom ani nepustili súpera k
puku. Rozhodla 62. minúta, keď Daugavinš prekorčuľoval protihráča a jeho
akciu dokončil Rubins, ktorý z prvej prepálil DeSmitha a rozhodol.