Atény 17. septembra (TASR) – Slovenskí tenisti sa prebojovali do
februárovej kvalifikácie o postup na budúcoročný finálový turnaj
Davisovho pohára. Na harde v Aténach zvíťazili nad domácim Gréckom 3:1.
O rozhodujúci tretí bod pre slovenské farby sa zaslúžil Alex Molčan,
ktorý v dueli tímových jednotiek zdolal svetovú päťku Stefanosa
Tsitsipasa 7:6 (6), 5:7, 6:3.
Molčan čelil v treťom geme duelu s Tsitsipasom brejkbalu, no odvrátil ho
a v ďalších minútach bol favoritovi vyrovnaným súperom. Za stavu 3:3
vďaka kvalitným returnom prelomil podanie Gréka, no Tsitsipas hneď
vzápätí kontroval rebrejkom a o osude prvého setu napokon rozhodol
tajbrejk. V ňom viedol Tsitsipas 5:3, no Molčan otočil na 6:5 a za stavu
7:6 premenil v poradí druhý setbal.
Líder gréckeho tímu, ktorý mal v nohách náročnú štvorhru, sa rýchlo
otriasol a hneď v úvodnom geme druhého setu zobral Molčanovi servis.
Tsitsipas sa usiloval skrátiť výmeny a chodiť častejšie na sieť. Na jeho
konto však pribúdalo čoraz viac nevynútených chýb. Štvrtý gem vyhral
napriek štyrom dvojchybám, no za stavu 3:2 po víťaznom Molčanovom
returne prišiel o servis. Najlepší slovenský singlista otočil na 4:3 a v
ôsmom geme mal k dispozícii brejkbal. Tsitsipas ho však odvrátil, v
ďalšej hre Molčana brejkol a vynútil si rozhodujúce dejstvo. Pri
vlastnom servise premenil piaty setbal.
V treťom dejstve si až do stavu 4:3 obaja hráči suverénne vyhrávali
svoje podanie. V ôsmom geme mal Molčan dva brejkbaly, hneď prvý premenil
a išiel podávať na víťazstvo v zápase. Vďaka trom esám a víťaznému
forhendu doservoval duel do úspešného konca a získal jeden z
najcennejších skalpov v kariére. Tsistsipasovi uštedril vôbec prvú
singlovu daviscupovú prehru.
"Mám velkú radosť, že sme vyhrali náročný zápas v Grécku a ja som
prispel k triumfu dvoma bodmi. Veľkú pochvalu si zaslúžia aj Zeli s
Lukim, ktorí odohrali skvelú štvorhru. Proti Stefanosovi som nastúpil
maximálne koncentrovaný. Dôležité bolo, že v kľúčových momentoch som bol
mentálne silný. Som spokojný s predvedeným výkonom," uviedol Molčan v prvom intervieww priamo na kurte.
Slovenský kapitán Tibor Tóth pred zápasom v kútiku duše veril, že jeden
zo singlistov by mohol zdolať Tsitsipasa. Jeho želanie sa splnilo.
"Alex
odohral proti Stefanosovi fantastický zápas. Bolo to psychicky veľmi
náročné. V druhom sete mal brejkbal na 5:3, no nevyužil ho. Ukázalo sa
však, že Alex je super hráč. Dobré bolo, že naši deblisti Stefanosa
vyšťavili a udržali ho na dvorci čo najdlhšie. Veril som tomu, že môžeme
zdolať aj svetovú päťku. Vyšlo to a veľmi sa z toho tešíme. Boli sme
veľmi dobre pripravení, dokázali sme sa vyrovnať s náročnými
podmienkami, veľkou horúčavou i búrlivou domácou kulisou."
duel 1. svetovej skupiny Davisovho pohára:
Grécko - SLOVENSKO 1:3
Alexandros Skorilas - Alex Molčan 1:6, 1:6
Stefanos Tsitsipas - Lukáš Klein 6:7 (3), 7:6 (5), 4:0 - skreč
Petros Tsitsipas, Stefanos Tsitsipas - Igor Zelenay, Klein 3:6, 7:6 (5), 3:6
Stefanos Tsitsipas - Molčan 6:7 (6), 7:5, 3:6