Ukrajinci rovnako ako v semifinále play off na pôde Bosny a Hercegoviny
otočili nepriaznivý vývoj. Víťazný gól vsietil v poľskom Vroclave v 84.
minúte Mychajlo Mudryk, ktorý po akcii na pravej strane dostal loptu
pred šestnástkou a poslal ju k ľavej žrdi. Zverenci Sergija Rebrova tak v
play off vyradili dvoch súperov Slovenska v kvalifikačnej J-skupine ME.
"Dostať sa štvrtýkrát za sebou na európsky šampionát je skvelý
pocit, splnil sa nám ďalší sen. Veľká vďaka patrí fantastickým
fanúšikom, vo Vroclave sme sa cítili ako doma," uviedol pre UEFA.com Oleksandr Zinčenko.
V Bosne vsietili Ukrajinci dva góly v záverečnej desaťminútovke a aj proti Islandu museli doháňať jednogólové manko. "Je
mrzuté, že sme opäť inkasovali prvý gól a museli sme vynaložiť veľké
úsilie, aby sa nám podarilo vyrovnať. Som hrdý na celý tím, ktorý má vo
svojom strede veľa kvalitných hráčov. Verím, že našu silu potvrdíme aj
na ME, kde nás v skupine čakajú Rumunsko, Slovensko a Belgicko. Do
začiatku turnaja je ešte ďaleko, no chceme postúpiť do osemfinále,
pôjdeme od zápasu k zápasu," zdôraznil Zinčenko.
Tímu zablahoželal k postupu aj ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj. "Ďakujem
vám chlapci! Sú to emotívne chvíle pre celú Ukrajinu. Dosiahli ste
veľmi dôležité víťazstvo a prebojovali sa na EURO. Opäť ste
demonštrovali, že aj keď Ukrajinci čelia problémovým situáciám, nikdy sa
nevzdávajú a bojujú až do konca. V časoch, keď sa nás nepriateľ snaží
vo vojne zničiť, neustále ukazujeme, že Ukrajinci sú tu a stále budú.
Sláva Ukrajine!"
Gruzínci v kádri s dvojicou hráčov Slovana Bratislava Guramom Kašiom a
Jabom Kankavom dosiahli historický úspech. Blízko boli už k postupu na
ME 2020, pod vedením slovenského trénera Vladimíra Weissa st. však v
rozhodujúcom súboji prehrali so Severným Macedónskom. "Mužstvo
ukázalo veľkú mentálnu silu. Od konca prvého polčasu sme dohrávali s
desiatimi, no nezlomilo nás to. Boli sme trpezliví a dočkali sme sa
vytúženej odmeny. V príprave sme často trénovali pokutové kopy a
vyplatilo sa nám to. Nechcem vyzdvihnúť jednotlivcov, postup je dielo
fantastickej práce celého kolektívu," nadchýnal sa francúzsky kouč Willy Sagnol.
Poliaci opäť potvrdili, že to na Wales vedia. Hrdinom v rozstrele bol
Wojciech Szczęsny, ktorý zneškodnil posledný piaty pokus Daniela Jamesa.
"Je to pre nás veľké víťazstvo. Ak by sme v Cardiffe neuspeli, s
najväčšou pravdepodobnosťou by som ukončil moju reprezentačnú kariéru.
Wojciech potvrdil, že je naša veľká opora. V riadnom hracom čase nás
podržal viacerými skvelými zákrokmi a svoje kvality ukázal aj pri
pokutových kopoch," povedal poľský kapitán Robert Lewandowski, ktorý v rozstrele išiel kopať ako prvý.