Chateauroux
13. júla (TASR) - Belgičan Tim Merlier z tímu Soudal Quick-Step sa stal
víťazom deviatej etapy cyklistických pretekov Tour de France. V
záverečnom špurte 174,1 kilometrov dlhej etapy zo Chinonu do Chateauroux
zvíťazil pred Talianom Jonathanom Milanom (Lidl-Trek) a Belgičanom
Arnaudom De Liem (Lotto).
Pre 32-ročného Belgičana to bol druhý etapový triumf na tohtoročnej Tour
de France, celkovo tretí. V žltom drese pre lídra celkového poradia sa
udržal Slovinec Tadej Pogačar (SAE Team Emirates-XRG), na čele si udržal
54-sekundový náskok pred Belgičanom Remcom Evenepoelom (Soudal
Quick-Step). Počas nedeľňajšej etapy však prišiel o kľúčového tímového
kolegu, Portugalčan Joao Almeida odstúpil z pretekov v dôsledku zranení z
piatka.
Nedeľňajšia etapa mala rovinatý charakter, jedinou výraznejšou udalosťou
dňa bola šprintérska prémia po necelých 25 kilometroch v La Belle
Indienne, takže sa dal očakávať dojazd vo veľkom balíku a so záverečným
špurtom. Hneď po oficiálnom štarte sa odtrhla dvojica z Alpecin -
Deceuninck: Mathieu Van Der Poel a Jonas Rickaert. Holanďan sa chcel
zapojiť do boja o zelený dres pre najlepšieho šprintéra a zároveň žltý
dres pre lídra celkového poradia.
Holandsko-belgické duo si utvorilo výrazný náskok, Van Der Poel sa
dokonca virtuálne dostal do čela celkového poradia. Šprintérsky dres
však výrazne neohrozil, lídrom zostával Jonathan Milan. Pelotón
prekvapujúco nereagoval, náskok dvojice na čele sa tak vyšplhal takmer k
šiestim minútam. Reakcia prišla 74 kilometrov pred cieľom, keď sa
výrazne pridalo do tempa a všetko nasledovalo tomu, že sa podarí
eliminovať únik. Pole sa natiahlo, nie každý sa dokázal udržať v balíku.
Dvojica na čele ale udržiavala dobré tempo a hlavne odstup, s blížiacim
sa finišom sa Van Der Poel dokonca oddelil od Rickaerta a pokúšal sa
získať druhý etapový triumf na tohtoročnej Tour. Lenže spolupráca
pelotónu sa osvedčila a Holanďana chytili 800 metrov pred páskou.
Koncovka patrila šprintérom, najlepší nástup a finiš napokon preukázal
Merlier.