Poprad prehrával po dvoch zápasoch v Žiline 0:2, no následne vyhral
štyri zápasy za sebou. Medzi štvoricu najlepších tímov sa dostali
prvýkrát od roku 2021. Žilinčania nenadviazali na semifinálovú účasť z
minulej sezóny a proti Popradu nezúročili lepšie postavenie v tabuľke po
základnej časti (4.-5.). „Kamzíci“ začali sériu proti Žiline prehrami
0:3 a 1:4, následne však zvíťazili v štyroch zápasoch v sérii - 4:3, 2:1
pp, 4:1 a 2:1. Pred Popradom si postup do semifinále zabezpečili hráči
Slovana Bratislava, ktorí zdolali Liptovský Mikuláš 4:0 na zápasy.
Hráči Žiliny nastúpili s cieľom odvrátiť koniec sezóny a v prvej tretine
si vytvorili viacero sľubných príležitostí. V ofenzíve mali navrch, no
Belányiho v nej neprekonali. Naopak, obranca Bodák 13 sekúnd pred prvou
prestávkou otvoril skóre po prihrávke Majdana spoza bránky - 1:0. V 30.
minúte bolo už 2:0 po tom, čo sa Majdan dostal za obranu hostí, efektnou
zadovkou našiel Calofa, ktorý prekonal LaCouveea. Domáci držali
dvojgólový náskok do 35. minúte, v ktorej Belányi nedosiahol na pokus
Holendu od modrej čiary - 2:1. Duel sa aj naďalej hral vo vysokom
nasadení, no tímy si dávali pozor na defenzívu. Hráči Popradu dokázali v
tretej tretine ubrániť tesný náskok a počas hry hostí bez brankára Nauš
uzavrel na konečných 3:1.
Tipsport liga, play off
štvrťfinále, 6. zápas
HK Poprad - Vlci Žilina 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Góly: 20. Bodák (Majdan, Cracknell), 30. Calof (Majdan,
Lefebvre), 59. Nauš (Calof, Nemčík) - 35. Holenda (Dej, Baláž).
Rozhodcovia: Hronský, Stano - Jedlička, D. Konc ml., vylúčení: 3:1 na 2
min., presilovky a oslabenia: 0:0, 4233 divákov.
Poprad: Belányi - Sproul, Lefebvre, Fereta, Nemčík, Bodák,
McLeod, Malina, Renner - Calof, Cracknell, Bjalončík - Šotek, Výhonský,
Stanček - Török, Hillebrand, Nauš - Vandas, Majdan
Žilina: LaCouvee - Gachulinec, Holenda, Korenčík, Chicoine,
Pobežal, Miller, Vajko - Koyš, Korczak, Ranford - A. Bartovič, Walega,
Dej - Vašaš, Galamboš, Beták - Kolenič, Baláž, Mucha - Juščák
/konečný stav série: 4:2, Poprad postúpil do semifinále/
hlasy /zdroj: TASR/:
Mike Pellegrims, tréner HK Poprad: „V
prvom rade veľmi pekne
ďakujem fanúšikom za energiu, ktorú priniesli nášmu tímu. Chalani si to
zaslúžili. Na našej hre bolo vidieť, že ukončiť sériu je naozaj ťažké.
Musím vyjadriť veľký rešpekt Žiline za to, ako nastúpila do zápasu.
Rozdielovým hráčom, najmä v prvej tretine, bol náš brankár. Predviedol
neuveriteľné zákroky. Držal nás v hre a to je vždy súčasť úspechu.
Niektorí hráči nám počas zápasu vypadli zo zostavy, no bojovali sme.
Chlapci blokovali strely a robili všetko pre tím. Ukázali, že tímová
mentalita je pre nich na prvom mieste. Odviedli naozaj dobrú prácu.“
Martin Bodák, obranca HK Poprad: „
Bolo to krásne. Hrali sme
ako tím, hoci Žilina mala miestami viac z hry. „Belo“ (brankár Belányi,
pozn.) nás však podržal aj v situáciách, keď do nás Žilina búšila.
Spoluhráči sa hádzali do striel, som na nich hrdý. Keď sme dali gól,
strhlo sa to na našu stranu. Dlho to bola vyrovnaná hra, no myslím si,
že sme si víťazstvo zaslúžili obetavosťou.“
Juraj Majdan, útočník HK Poprad: „
Keď sme dali na 3:1, tak
naša emócia bola neskutočná. Tento tím si to zaslúžil. Zápas sme
dohrávali bez niekoľkých hráčov. Ukázali sme charakter tímu. Som naň
hrdý. Ešte máme čo ukázať aj ďalej.“
Milan Bartovič, tréner Žiliny: „
Dnes sme odohrali najlepší
zápas v tejto sérii. Boli sme lepší po celý zápas. Náš tím výborne
pracoval v základnej časti aj v play off. Mužstvo bolo na dnešný zápas
výborne nastavené, no s jedným gólom ťažko zvíťazíme.“
Rastislav Dej, útočník, kapitán Žiliny: „
Za dnešok si nemôžeme
nič vyčítať, tvrdo sme pracovali. Poprad sme prevyšovali, no bolo to
2:0 pre nich. Poprad sa zatiahol, my sme sa naň tlačili. Sériu sme
chceli vrátiť do Žiliny, žiaľ, nepodarilo sa nám to. Séria sa nezlomila
dnes, ale v inom zápase.“