Nitra 11. apríla (TASR) - Hokejisti HK Nitra si zahrajú tretíkrát za
sebou vo finále play off najvyššej slovenskej súťaže. Víťaz základnej
časti zvíťazil v piatkovom 5. stretnutí semifinálovej série nad HK
Poprad 4:2 a v sérii triumfoval 4:1 na zápasy. Nitrania vyradili
Popradčanov vo vyraďovacej fáze piaty rok za sebou. Súperom „corgoňov“ bude lepší z dvojice HC Slovan Bratislava a HC Košice, pričom „belasí“ vedú v sérii 3:1.
Už po 83 sekundách hry nepomohol hosťom obranca Martin Nemčík, ktorý
atakoval domáceho Jakuba Lacku a videl trest do konca zápasu.
Päťminútová presilovka však Nitru paradoxne pribrzdila a domáci
popradskú bránku vážnejšie neohrozili. Po uplynutí trestu udreli po
priamočiarom prechode stredným pásmom Popradčania, ktorých poslal do
vedenia bekhendom Alex Šotek. Nitrania vyrovnali zásluhou Artura
Turanského, no v úvode prostrednej časti opäť prehrávali po presnom
zásahu Aurela Nauša. Favorit využil chvíľkovú nepozornosť v 27. minúte,
keď sa v priebehu 49 sekúnd strelecky presadili Jesse Graham a Jakub
Lacka. Bola to najdôležitejšia časť duelu, v ktorej Nitra definitívne
rozhodla o osude série. Poprad ešte vyskúšal hru bez brankára, v nej
však iba inkasoval z hokejky Grahama.
Tipsport liga - play off
semifinále - 5. zápas:
HK Nitra - HK Poprad 4:2 (1:1, 2:1, 1:0)
Góly: 12. Turanský (Chrenko, Jackson), 27. Graham (Passolt, Jackson),
27. Lacka (Čederle, Okoličány), 58. Graham – 8. Šotek (Török, Bodák),
22. Nauš (Malina). Rozhodcovia: Jobbágy, Klejna – Pribula, Durmis,
vylúčení: 2:2 na 2 min., navyše: Nemčík (Poprad) 5+DKZ za napadnutie
hlavy alebo krku, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0, 3600 divákov
(vypredané).
Nitra: Ferguson – Carmichael, Osburn, Bača, Graham, Stacha, Vitaloš,
Kalman – Buček, Krištof, Paulovič – Passolt, Lawrence, Jackson –
Okoličány, Čederle, Lacka – Turanský, Chrenko, Hrnka - Kováč
Poprad: Parks – Lefebvre, Sproul, McLeod, Bodák, Nemčík, Fereta,
Romančík – Bjalončík, Cracknell, Calof – Nauš, Török, Šotek – Majdan,
Kundrik, Výhonský – Malina, Rychlík, Knapík
/konečný stav série: 4:1, Nitra postúpila do finále/
hlasy po zápase /zdroj: TASR/:
Ivan Švarný, asistent trénera Nitry: „Vyhrali sme, ideme do finále,
ale opäť sa to nerodilo ľahko. Ukazovala to celá séria, že to bude tesné
a teraz to nebola výnimka. Už je to asi tretí raz, čo sme dostali veľmi
skoro presilovku a nevyužili sme ju. Musíme si to rozobrať. Potom od
druhej tretiny sme nabehli na svoj hokej, dohrávali sme súboje, tlačili
sme sa do bránky, produkovali sme šance. Niekoľko čistých sme nevyužili a
bolo to nervózne až do konca. Za dobrú prácu v sérii sme boli odmenení
gólom do prázdnej bránky.“
Mike Pellegrims, tréner Popradu: „Neuveriteľné úsilie od našich
chalanov. Nechali na ľade všetko, čo v sebe mali. Je ťažké hrať na tri
formácie, ale keď sa pozrieme na sériu, bolo to vždy o jednom góle, ako
aj dnes. Klobúk dole pred všetkými našimi hráčmi, na ľade sa rozdali od
najmladšieho hráča až po najstaršieho.“
Tomáš Hrnka, kapitán Nitry: „Prvá tretina nebola najlepšia z našej
strany, tak ako v predošlom zápase. Znovu sme však ukázali, že sa vieme
dostať späť do zápasu. Myslím si, že to bolo v druhej už herne lepšie.
Celkovo sme začali podporovať jeden druhého a hrali sme tímovo. Videli
sme už v sérii s Michalovcami, že nie je všetko iba o tom, aký je tím
talentovaný, ale aj ako dokáže makať. Michalovce nám to ukázali a v
tejto sérii s Popradom sme už boli nachystaní na to, že musíme hrať
tímovo.“
Adam Cracknell, kapitán Popradu: „Láme mi to srdce za celý náš tím.
Nitra má skvelé mužstvo, nie nadarmo boli na prvom mieste. Bolo to
ťažké, dali sme do toho všetko. Zatiaľ neviem nič o mojej budúcnosti,
musím ju prebrať s mojou rodinou. Mám štyridsať rokov a teraz toho veľa
na mysli. Mám veľký rešpekt ku každému hráčovi v tejto lige. Motivujú
ma, aby som sa každý deň zlepšoval. Uvidíme, čo sa stane.“
Peter Bjalončík, útočník Popradu: „Znovu nás potopila druhá tretina,
pretože v tretej sme už nemali sily. Bolo to vidno, nemali sme tam už
žiadny súvislý tlak. Každý videl, čo rozhodlo. Bola to šírka kádra, my
sme dali do toho všetko, žiaľ, nie je to ľahké hrať s takýmto súperom na
tri a pol päťky. Je to smola, že sa nám chalani takto zranili. Chýbali
nám centri, ale som hrdý na chalanov, ktorí sme tu boli. Takto smutný
som nebol po zápase nikdy, a to som prehral finále.“